कर्ण (संस्कृत: कर्ण, पूर्व: करुणा), जिसे वसुसेना, अंग-राजा, सूत्रपुत्र और राधेय के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू महाकाव्य महाभारत में प्रमुख पात्रों में से एक है। वह सूर्या (सूर्य देवता) और राजकुमारी कुंती (बाद में पांडव रानी) के आध्यात्मिक पुत्र हैं। कुंती को दिव्य देवताओं के इच्छित गुणों के साथ बच्चा पैदा करने का वरदान दिया गया था। यह जानने के लिए कि वरदान सही था या नहीं, उसने सूर्य देव का आह्वान किया और फिर कर्ण का जन्म अविवाहित किशोर कुंती से हुआ, जो नवजात कर्ण को एक नदी पर एक टोकरी में छोड़ देता है। टोकरी को गंगा नदी पर तैरते हुए खोजा गया है। राजा धृतराष्ट्र के लिए काम करने वाले सारथी और कवि पेशे के राधा और अधिरथ नंदना नाम के पालक सूता माता-पिता द्वारा उन्हें गोद लिया और उनका पालन-पोषण किया। कर्ण असाधारण क्षमताओं का एक कुशल योद्धा, एक प्रतिभाशाली वक्ता और दुर्योधन का एक वफादार दोस्त बन जाता है। उन्हें दुर्योधन द्वारा अंग (बंगाल) का राजा नियुक्त किया गया है। कर्ण महाभारत युद्ध के दुर्योधन पक्ष से हार जाता है। वह एक प्रमुख विरोधी है, जिसका उद्देश्य अर्जुन को मारना है लेकिन कुरुक्षेत्र युद्ध के दौरान उसके साथ एक युद्ध में मृत्यु हो जाती है।
वह महाभारत में एक दुखद नायक है, एक तरह से अरस्तू की साहित्यिक श्रेणी "त्रुटिपूर्ण अच्छे आदमी" के समान है। [hero] वह महाकाव्य में देर से अपनी जैविक माँ से मिलता है, तब उसे पता चलता है कि वह उन लोगों का बड़ा सौतेला भाई है, जिनसे वह लड़ रहा है। कर्ण किसी ऐसे व्यक्ति का प्रतीक है जो उन लोगों द्वारा अस्वीकार कर दिया जाता है, जिन्हें उसे प्यार करना चाहिए, लेकिन परिस्थितियों को नहीं देना चाहिए, फिर भी एक असाधारण क्षमता का व्यक्ति बन जाता है जो एक वफादार दोस्त के रूप में अपने प्यार और जीवन को देने के लिए तैयार है। उनका चरित्र महाकाव्य में प्रमुख भावनात्मक और धर्म (कर्तव्य, नैतिकता, नैतिक) दुविधाओं को बढ़ाने और चर्चा करने के लिए विकसित किया गया है। उनकी कहानी ने भारत और दक्षिण पूर्व एशिया दोनों में हिंदू कला परंपरा में कई माध्यमिक कार्यों, कविता और नाटकीय नाटकों को प्रेरित किया है।
एक क्षेत्रीय परंपरा का मानना है कि कर्ण ने समकालीन हरियाणा में करनाल शहर की स्थापना की।
करुणा (कर्ण) एक शब्द है जो वैदिक साहित्य में पाया जाता है, जहाँ इसका अर्थ है "कान", "अनाज का भूसा या भूसा" या "पतवार या पतवार"। एक अन्य संदर्भ में, यह संस्कृत में एक स्पोंडी को संदर्भित करता है। महाभारत और पुराणों में, यह एक योद्धा चरित्र का नाम है। वसुसेना को उनके पालक माता-पिता द्वारा एक बच्चे के रूप में पुकारा जाता है, वह कर्ण नाम से जाना जाता है क्योंकि सूर्य के सुनहरे झुमके के कारण वे संस्कृत के महाकाव्य विद्वान डेविड स्लाविट के अनुसार पहनते थे।
कर्ण शब्द, इंडोलॉजिस्ट केविन मैकग्राथ ने कहा, "कान, या कान में बजने वाला"। महाभारत के खंड ३.२ ९ ०.५ में कर्ण को उसके पिता सूर्या की तरह कानों के छल्ले और बख्तरबंद स्तन से जन्मे बच्चे के रूप में वर्णित किया गया है।
घोड़ा, कोटा, राजस्थान के ऊपर खड़े घटोत्कच से लड़ने वाले रथ के अंदर कर्ण। यह कलाकृति - पतुंग सतरिया गैट्टाकाका के रूप में, डेन्पासर हवाई अड्डे, बाली, इंडोनेशिया के पास भी पाई जाती है।
कर्ण का दूसरा अर्थ "पतवार और पतवार" भी एक उपयुक्त रूपक है, जिसने महाकाव्य की पुस्तक 8 में युद्ध को आगे बढ़ाने में कर्ण की भूमिका निभाई है, जहाँ अच्छे कर्ण अच्छे अर्जुन का सामना करते हैं, चरमोत्कर्ष दृश्यों में से एक जिसमें महाभारत के लेखक बार-बार तैनात होते हैं। कविता में अर्थ की परतों को एम्बेड करने के लिए समुद्र और नाव के रूप उदाहरण के लिए, कुरुक्षेत्र युद्ध के मैदान में उनकी पहली प्रविष्टि मकर आंदोलन (समुद्र-राक्षस पैटर्न में सैनिकों की व्यवस्था) के रूप में प्रस्तुत की गई है। जैसा कि दुर्योधन की सेना हर दिन गिरती है, समुद्र और जहाज का रूपक बार-बार महाकाव्य में प्रकट होता है, खासकर जब कर्ण का उल्लेख किया जाता है। एक नवजात शिशु के रूप में, कर्ण का जीवन एक टोकरी में एक नदी पर पतवार के बिना शुरू होता है, ऐसी परिस्थितियों में जिसे उसने न तो चुना था और न ही कहा था। पुस्तक 1 में, फिर से कर्ण के संदर्भ में, दुर्योधन ने कहा, "नायकों और नदियों की उत्पत्ति वास्तव में समझना मुश्किल है"।
कर्ण नाम भी प्रतीकात्मक रूप से कर्ण के चरित्र के केंद्रीय पहलू से जुड़ा हुआ है, क्योंकि जो दूसरों के बारे में सुनता है और उसके बारे में सोचता है, उसकी प्रसिद्धि, एक कमजोरी जो दूसरों का शोषण करने के लिए उसका शोषण करती है। यह "सुनवाई" और "वह जो सुना जाता है", मैक्ग्रा कहता है कि "कर्ण" एक उपयुक्त नाम है और कर्ण की ड्राइविंग प्रेरणा का सूक्ष्म अनुस्मारक है
